L-1ビザの申請手続きはどのように進めれば良いですか？

L-1ビザは、日本を含む海外の企業が、アメリカ国内の関連会社や支店に社員を転勤させる際に利用されるビザです。このビザを取得するためには、いくつかの段階を経て申請を行う必要があります。本記事では、L-1ビザの申請手続きの流れを詳細に解説し、申請をスムーズに進めるための情報を提供します。

L-1ビザ申請のステップ

L-1ビザの申請は、大きく分けて以下のステップで進められます。

1. 申請資格の確認: 申請者（企業および個人）がL-1ビザの要件を満たしているか確認します。
2. 請願書の提出 (I-129フォーム): 米国移民局（USCIS）にI-129フォームを提出します。
3. 面接: 米国大使館または領事館で面接を受けます。
4. ビザ発給: 面接に合格後、L-1ビザが発給されます。
5. 米国入国: L-1ビザで米国に入国します。

詳細なステップごとの解説

1. 申請資格の確認

まず、L-1ビザの申請資格があるかどうかを確認します。L-1Aビザ（管理職・経営者向け）とL-1Bビザ（特殊技能者向け）で要件が異なります。

• 企業側の要件:
  • 米国に親会社、子会社、支店、関連会社を持っていること。
  • 米国法人と海外法人が、組織的な関係を持っていること。
  • 米国で事業活動を行っていること（単なる事務所開設準備段階では不可）。
• 個人側の要件:
  • 申請者は、過去3年間のうち継続して1年以上、海外の関連会社で管理職、経営者、または特殊技能者として勤務していること。
  • 米国での職務内容が、海外での職務内容と類似していること。

2. 請願書の提出 (I-129フォーム)

企業は、L-1ビザの申請者（従業員）のために、USCISにI-129フォーム（Immigrant Petition for a Nonimmigrant Worker）を提出します。I-129フォームには、以下の書類を添付する必要があります。

• 企業に関する書類:
  • 会社の登記簿謄本（Articles of Incorporation）
  • 会社の組織図
  • 米国法人の事業計画書 (Business Plan)
  • 米国法人の財務諸表
• 個人に関する書類:
  • 申請者の最終学歴証明書
  • 申請者の職務経歴書
  • 過去3年間の給与明細
  • 海外の関連会社での職務内容を証明する書類
• L-1A/L-1B共通:
  • 転勤理由書 (Letter of Explanation)
  • 米国での具体的な職務内容、給与、福利厚生などを記載した雇用契約書。

I-129フォームの提出先は、USCISのウェブサイトで確認できます。申請料金はUSCISのウェブサイトで確認してください。2023年時点で、基本申請料は$460です。

3. 面接

I-129フォームが承認されると、申請者は米国大使館または領事館で面接を受ける必要があります。面接では、L-1ビザの申請資格、米国での職務内容、帰国意思などが確認されます。面接の際には、以下の書類を持参する必要があります。

• パスポート
• DS-160フォーム（オンラインビザ申請書）
• I-797（I-129フォームの承認通知）
• 面接予約確認書
• 証明写真
• その他、面接官から指示された書類

4. ビザ発給

面接に合格すると、パスポートにL-1ビザが発給されます。ビザの有効期間は、通常、最長3年です。L-1Aビザは最長7年、L-1Bビザは最長5年まで延長可能です。

5. 米国入国

L-1ビザが発給されたら、米国に入国することができます。入国審査では、税関・国境警備局（CBP）の審査官にパスポートとビザを提示します。審査官は、入国目的や滞在期間などを確認し、入国を許可します。I-94（入国記録）が発行されるので、大切に保管してください。

よくある誤解

• L-1ビザは簡単に取得できる: L-1ビザの申請は、要件が厳しく、審査も厳格です。十分な準備と専門家のアドバイスが必要です。
• 米国で自由に転職できる: L-1ビザは、特定の企業での就労を許可するビザです。転職する場合は、改めてビザを取得する必要があります。
• L-1ビザで永住権を取得できる: L-1ビザは非移民ビザであり、直接的に永住権（グリーンカード）につながるものではありません。ただし、L-1Aビザ保持者は、EB-1Cというカテゴリーで永住権を申請できる可能性があります。

まとめ

L-1ビザの申請は、企業と個人の両方にとって重要なプロセスです。各ステップを理解し、必要な書類を準備し、正確な情報を提出することが成功の鍵となります。専門家のアドバイスを受けながら、慎重に進めてください。

次のステップ

1. 移民法専門家への相談: L-1ビザの申請に関する具体的なアドバイスを受けるために、移民法専門家にご相談ください。
2. 企業内での役割の明確化: 米国での職務内容を明確にし、L-1AまたはL-1Bのどちらのビザが適切か判断します。
3. 必要書類の収集: I-129フォームに必要な書類をリストアップし、収集を開始します。
4. I-129フォームの提出: 収集した書類とともに、I-129フォームをUSCISに提出します。
5. 面接の準備: 面接で聞かれる可能性のある質問を想定し、回答を準備します。