H-1Bビザの2026年の変更点について

H-1Bビザは、アメリカで専門職として働くための就労ビザであり、多くの日本人にとってアメリカでのキャリアを築くための重要な手段です。2026年に向けて、H-1Bビザの制度にどのような変更が予想されるのか、現時点で公になっている情報や専門家の見解を基に詳しく解説します。ただし、法改正や政策変更は常に起こりうるため、最新の情報を常に確認するようにしてください。

H-1Bビザの現状と今後の見通し

H-1Bビザは、毎年一定数の枠が設けられており、その枠を超える申請があった場合には抽選が行われます。近年、この抽選の競争率が非常に高くなっており、申請者にとっては非常に厳しい状況が続いています。このような状況を踏まえ、政府や議会ではH-1Bビザ制度の見直しが議論されており、2026年に向けていくつかの変更が検討されています。

変更の可能性のある点

• 抽選プロセスの変更: 現在の抽選プロセスは、学歴や職務内容に関わらず、すべての申請者が平等に抽選される仕組みです。しかし、より高いスキルや専門性を持つ人材を優先的に選考するために、抽選プロセスが変更される可能性があります。例えば、高学歴者やSTEM分野（科学、技術、工学、数学）の学位を持つ申請者を優先する、または、給与水準の高い職務を対象とするなどが考えられます。
• 給与要件の引き上げ: H-1Bビザの申請には、職務内容に応じた最低賃金以上の給与を支払う必要があります。この最低賃金は、アメリカ労働省（DOL）によって定められていますが、近年、この水準が引き上げられる傾向にあります。2026年に向けて、さらに最低賃金が引き上げられる可能性があり、企業はより高い給与を支払う必要が出てくるかもしれません。
• 申請要件の厳格化: H-1Bビザの申請要件が、さらに厳格化される可能性もあります。例えば、職務内容と申請者の学歴や職務経験との関連性をより厳密に審査する、または、企業がH-1Bビザ申請者を雇用する正当な理由を示す必要性が高まるなどが考えられます。これにより、申請の準備にはより多くの時間と労力がかかるようになるかもしれません。
• OPT（Optional Practical Training）制度の変更: OPT制度は、留学生が卒業後に一定期間アメリカで働くことができる制度ですが、この制度の変更もH-1Bビザに影響を与える可能性があります。OPT期間の短縮や、OPT対象となる分野の制限などが検討される場合、H-1Bビザへの移行がより難しくなる可能性があります。

企業側の対応

企業側は、H-1Bビザの変更に備えて、以下の点に注意する必要があります。

• 最新情報の収集: 政府や関係機関からの最新情報を常に収集し、変更に対応できるように準備する。
• 給与水準の見直し: 給与要件の引き上げに備えて、給与水準の見直しを行う。
• 申請書類の準備: 申請要件の厳格化に備えて、必要な書類を早めに準備する。

個人の対応

個人としては、以下の点に注意しましょう。

• 専門性の向上: 自分の専門分野におけるスキルや知識を向上させる。
• 情報収集: ビザに関する最新情報を常に収集する。
• 早めの準備: 申請に必要な書類を早めに準備する。

よくある誤解

• H-1Bビザがあれば永住権（グリーンカード）がすぐに取れる: H-1Bビザは就労ビザであり、永住権とは異なります。永住権を取得するためには、別途申請が必要です。
• H-1Bビザの申請は簡単: H-1Bビザの申請は、多くの書類や手続きが必要であり、専門的な知識も求められます。弁護士などの専門家のサポートを受けることをお勧めします。
• 抽選に当たれば必ずビザが発給される: 抽選に当たっても、申請内容に問題があればビザが発給されない場合があります。正確な情報を基に、しっかりと準備することが重要です。

まとめ

H-1Bビザの2026年に向けて、抽選プロセスの変更、給与要件の引き上げ、申請要件の厳格化など、様々な変更が予想されます。企業と個人は、これらの変更に備えて、最新情報の収集、給与水準の見直し、申請書類の準備などを進めていく必要があります。常に最新の情報を確認し、適切な対応を取ることが重要です。

次のステップ

1. 最新情報の収集: USCIS（米国移民局）のウェブサイトや弁護士事務所のニュースレターなどを定期的にチェックし、最新情報を収集する。
2. 専門家への相談: 移民法に詳しい弁護士に相談し、自分の状況に合わせたアドバイスを受ける。
3. スキルアップ: 自分の専門分野におけるスキルや知識を向上させるための学習を継続する。
4. 企業との連携: 企業と協力して、H-1Bビザの申請に必要な情報を収集し、準備を進める。
5. 代替案の検討: H-1Bビザ以外の就労ビザや永住権の取得についても検討する。