H-1Bビザ申請で重要なデュアルインテントとは？

H-1Bビザは、アメリカで専門職として働くための非移民ビザですが、ビザ申請者の中には将来的に永住権（グリーンカード）を取得したいと考えている人もいます。この「将来的に永住権を取得したい」という意思が、H-1Bビザの申請や更新に影響を与えるかどうか、という点がデュアルインテントの重要なポイントです。この記事では、H-1Bビザ申請におけるデュアルインテントの基礎知識について、日本人の皆様に向けてわかりやすく解説します。

デュアルインテントの原則

デュアルインテントとは、非移民ビザ申請者が、一時的な滞在の意図と同時に、将来的に米国に永住する意図を持つことを認める原則です。つまり、H-1Bビザ保持者が、ビザの有効期間中に永住権を申請したり、永住権の申請準備をしたりしても、H-1Bビザのステータスに影響を与えないということです。これは、移民国であるアメリカの政策として、優秀な人材を積極的に受け入れるために設けられています。

ただし、デュアルインテントが認められるのは、特定の非移民ビザに限られます。H-1Bビザはその一つであり、他の代表的なビザとしては、L-1ビザ（駐在員ビザ）などがあります。

H-1Bビザとデュアルインテント

H-1Bビザは、専門職としてアメリカで働くためのビザであり、通常3年間有効で、最長6年間まで延長可能です。H-1Bビザ保持者は、その期間中に永住権を申請することができます。永住権の申請プロセスは複雑で時間がかかるため、H-1Bビザの有効期間中に完了しない場合もあります。しかし、デュアルインテントの原則により、H-1Bビザの更新や延長が、永住権申請中であることを理由に拒否されることはありません。

重要なのは、H-1Bビザを申請する際に、一時的な滞在の意図を明確に示すことです。具体的には、以下の点を意識する必要があります。

• 米国での職務内容が専門職であること
• 雇用主との雇用関係が明確であること
• 米国での滞在期間が明確であること
• H-1Bビザの有効期限が切れたら、出国する意思があること

これらの点を満たしていれば、将来的に永住権を申請する意思があっても、H-1Bビザの取得や更新に影響を与えることはありません。

デュアルインテントが認められないビザ

デュアルインテントが認められないビザも存在します。例えば、Bビザ（観光・商用ビザ）やFビザ（学生ビザ）などが該当します。これらのビザは、一時的な滞在を目的としており、永住の意図を持つことは認められていません。そのため、これらのビザで米国に滞在中に永住権を申請した場合、ビザのステータスが取り消されたり、今後の入国が拒否されたりする可能性があります。

よくある誤解

• 誤解1：H-1Bビザで永住権を申請すると、H-1Bビザが無効になる。
  • これは誤りです。デュアルインテントの原則により、H-1Bビザ保持者が永住権を申請しても、H-1Bビザのステータスは維持されます。ただし、永住権の申請プロセス中にH-1Bビザの更新が必要になった場合は、更新手続きを行う必要があります。
• 誤解2：H-1Bビザを申請する際に、永住権を取得する意思を隠さなければならない。
  • これも誤りです。H-1Bビザはデュアルインテントが認められているため、永住権を取得する意思を隠す必要はありません。ただし、H-1Bビザの申請時には、一時的な滞在の意図を明確に示す必要があります。
• 誤解3：H-1Bビザから永住権への切り替えは簡単である。
  • これは誤りです。H-1Bビザから永住権への切り替えは、複雑で時間のかかるプロセスです。労働許可（Labor Certification）の取得や、I-140（外国人就労者請願書）の承認など、多くのステップを経る必要があります。弁護士に相談することをお勧めします。

まとめ

H-1Bビザにおけるデュアルインテントは、将来的な永住権取得の可能性を考慮しながら、米国での就労を目指す日本人にとって重要な概念です。デュアルインテントの原則を理解し、適切な手続きを行うことで、安心してH-1Bビザを取得し、米国でのキャリアを築くことができます。

次のステップ

1. 弁護士に相談する： H-1Bビザの申請や永住権の取得に関する具体的なアドバイスを受けるために、移民法専門の弁護士に相談しましょう。弁護士は、個々の状況に合わせた最適な戦略を提案してくれます。
2. 雇用主を探す： H-1Bビザのスポンサーになってくれる雇用主を探しましょう。求人サイトやLinkedInなどのプラットフォームを活用し、積極的に応募することが重要です。
3. H-1Bビザの抽選に備える： H-1Bビザは抽選制であるため、抽選に当選する必要があります。抽選の時期や応募方法などを事前に確認しておきましょう。
4. 必要書類を準備する： H-1Bビザの申請に必要な書類を準備しましょう。学歴、職務経歴、パスポート、I-94など、様々な書類が必要になります。
5. 最新情報を確認する： 米国移民局（USCIS）のウェブサイトなどで、H-1Bビザに関する最新情報を常に確認しましょう。法改正や手続きの変更など、重要な情報が掲載されています。