アメリカ移民・ビザに関するよくある質問（FAQ）

はじめに

アメリカ合衆国への移住やビザの取得は、複雑で多岐にわたるプロセスです。特に、非移民ビザ（一時滞在）と移民ビザ（永住）では、申請の要件や手続きが大きく異なります。本記事では、アメリカへの渡航や移住を検討されている方々が抱えるであろう、ビザとグリーンカード（永住権）に関する基本的な疑問について、**米国務省（Department of State）および米国市民権・移民サービス（USCIS）**の公式情報に基づき、包括的に解説します。

1. アメリカのビザの種類：非移民ビザと移民ビザ

アメリカのビザは、大きく分けて「非移民ビザ」と「移民ビザ」の2種類があります。非移民ビザは観光、留学、一時的な就労など、特定の目的で一時的に滞在するためのものであり、移民ビザは永住を目的とするものです。

1.1. 非移民ビザ（一時滞在）

非移民ビザは、滞在目的によって数十種類に分類されます。主なカテゴリーは以下の通りです。

| 目的 | 主なビザカテゴリー | 概要 | | :--- | :--- | :--- | | 観光・短期商用 | B-1/B-2 | 観光、短期の商談、会議参加など。B-1が商用、B-2が観光・治療目的。 | | 専門職就労 | H-1B | 高度な専門知識を要する職種に従事する外国人向け。雇用主による請願が必要。 | | 企業内転勤 | L-1 | 国際企業間で管理職や専門知識を持つ従業員を米国支社に転勤させるためのビザ。 | | 留学生 | F-1/M-1 | F-1は学術機関での学習、M-1は職業訓練校での学習を目的とする。SEVIS登録が必要。 | | 交流訪問者 | J-1 | 研修、研究、オペア、サマーワークなどの文化交流プログラム参加者向け。SEVIS登録が必要。 | | 貿易駐在員・投資駐在員 | E-1/E-2 | 米国との間で相当量の貿易を行う国籍の者（E-1）、または相当額の投資を行う国籍の者（E-2）向け。 | | 芸能・スポーツ関係者 | P | 国際的に認められたアスリートやエンターテイナー向け。 | | 報道関係者 | I | 外国の報道機関の代表者向け。 |

1.2. 移民ビザ（永住）

移民ビザは、グリーンカード（永住権）を取得して永住することを目的としたビザです。主に家族関係、雇用、または特別なカテゴリーに基づいて申請されます。

2. グリーンカード（永住権）の取得方法

グリーンカード（正式名称：Permanent Resident Card）は、米国での永住を許可するカードであり、これにより米国に永住し、働くことが可能になります [1]。グリーンカードの取得方法（カテゴリー）は多岐にわたりますが、主なものは以下の通りです [2]。

2.1. グリーンカードの主な取得カテゴリー

3. よくある質問（FAQ）

Q1: ビザとグリーンカードの違いは何ですか？

A: ビザは、外国人が米国に入国するための許可証であり、米国大使館・領事館で発給されます。これは入国審査を受けるための「切符」のようなものです。一方、グリーンカードは、米国に永住し、働くことを許可する「永住権」そのものです。ビザは一時滞在（非移民ビザ）または永住目的での入国（移民ビザ）を許可しますが、グリーンカードは永住資格を証明するものです。

Q2: ビザの有効期限が切れる前に米国を出国しなければなりませんか？

A: 必ずしもそうではありません。ビザに記載されている有効期限は、そのビザで米国に入国できる期間を示しています。米国に滞在できる期間は、入国時に国土安全保障省（DHS）の国境警備官によって決定され、**I-94（出入国記録）**に記録されます [3]。ビザの有効期限が滞在中に切れても、I-94に記載された期限内であれば合法的に滞在できます。

Q3: I-94とは何ですか？

A: I-94（出入国記録）は、外国人が米国に合法的に滞在できる期間を示す公式記録です。ほとんどの場合、紙ではなく電子記録として発行されます。米国に滞在できる期間は、ビザの有効期限ではなく、このI-94に記載された「Admitted Until Date」に基づきます。I-94の記録は、CBP（税関・国境警備局）のウェブサイトで確認・印刷できます [4]。

Q4: ビザ申請が却下された場合、申請料は返金されますか？

A: 返金されません。ビザ申請料（MRV Fee）は、申請を処理するための費用であり、ビザの発給を保証するものではありません。申請が却下された場合でも、処理は行われたと見なされるため、申請料は返金されません [5]。

Q5: グリーンカード申請中に海外旅行はできますか？

A: 状況によります。米国にいる間に**永住権へのステータス変更（Adjustment of Status: I-485申請）**を行っている場合、事前に「事前渡航許可証（Advance Parole）」を取得せずに米国を出国すると、I-485申請が却下される可能性があります [6]。旅行を計画する前に、必ず移民弁護士に相談し、必要な渡航許可証を取得してください。

Q6: グリーンカード保持者が米国を長期間離れるとどうなりますか？

A: 永住権保持者（LPR）は、米国に永住する意思があることが前提です。米国を6ヶ月以上離れると、帰国時に永住の意思について追加の質問を受ける可能性が高まります [7]。1年以上米国を離れる場合は、事前に**再入国許可証（Re-entry Permit: I-131申請）**を取得することが強く推奨されます。これを怠ると、永住権を放棄したと見なされ、入国を拒否されるリスクがあります。

4. 法的免責事項（Legal Disclaimer）

本記事に記載されている情報は、一般的な情報提供のみを目的としており、法的助言を構成するものではありません。米国移民法は頻繁に変更され、個々の状況によって適用される法律や手続きが異なります。読者の皆様の特定の状況に関する法的助言については、必ず資格を持つ移民弁護士にご相談ください。本記事の情報に基づいて行動したことにより生じた、いかなる損害や不利益についても、当事務所は一切の責任を負いません。

5. 参照元（References）

[1] U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS). Green Card. [2] U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS). Green Card Eligibility Categories. [3] U.S. Customs and Border Protection (CBP). I-94 Official Website. [4] U.S. Customs and Border Protection (CBP). I-94 Official Website. [5] U.S. Department of State. Frequently Asked Questions. [6] U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS). While Your Green Card Application Is Pending with USCIS. [7] U.S. Customs and Border Protection (CBP). Legal Permanent Resident (LPR) Frequently Asked Questions.