L-1ビザの更新手続きで日本人が知っておくべき基礎知識とは？

L-1ビザは、日本企業から米国支社へ転勤する従業員にとって重要なビザです。しかし、L-1ビザには有効期限があり、米国での滞在を継続するためには更新手続きが必要となります。本記事では、L-1ビザの更新に関する基礎知識、注意点、よくある誤解について詳しく解説します。

L-1ビザ更新のタイミングと期間

L-1Aビザ（管理職・経営者向け）とL-1Bビザ（特殊技能者向け）では、初回付与される期間が異なります。L-1Aビザは通常3年間、L-1Bビザは通常2年間です。更新は、L-1Aビザの場合は最長7年間、L-1Bビザの場合は最長5年間まで可能です。ビザの有効期限が切れる前に更新手続きを行う必要があります。USCIS（米国移民局）は、期限が切れる6ヶ月前から更新申請を受け付けています。

• L-1Aビザ: 最長7年
• L-1Bビザ: 最長5年

更新申請は、I-129フォーム（非移民就労ビザ請願書）を使用して行います。申請の際には、以下の書類が必要となります。

• I-129フォーム
• 会社のサポートレター（業務内容、継続雇用などを証明するもの）
• 従業員のパスポートのコピー
• I-94フォーム（米国入国記録）のコピー
• 過去のL-1ビザのコピー
• その他、USCISが要求する追加書類

更新手続きの流れ

L-1ビザの更新手続きは、以下のステップで進められます。

1. 書類準備: 必要な書類を全て揃えます。会社のサポートレターは、弁護士に依頼して作成してもらうのが一般的です。
2. I-129フォーム提出: USCISにI-129フォームと必要書類を提出します。オンラインで申請することも可能です。
3. 指紋採取: USCISから指紋採取の通知が届きますので、指定された場所で指紋採取を行います。
4. 面接: 場合によっては、USCISの面接を受ける必要があります。面接では、業務内容や会社との関係などについて質問されます。
5. 審査結果: USCISが審査を行い、承認または却下の結果が通知されます。承認された場合は、新しいI-94フォームが発行されます。

更新時の注意点

L-1ビザの更新にあたっては、以下の点に注意が必要です。

• 期限切れに注意: ビザの有効期限が切れる前に更新申請を行う必要があります。期限切れになると、不法滞在となり、今後の米国入国に影響が出る可能性があります。
• 会社のサポート: 更新申請には、会社のサポートが不可欠です。会社が倒産した場合や、従業員が退職した場合は、ビザの更新はできません。
• 業務内容の変更: 更新申請時に、業務内容が大きく変更されている場合は、USCISから追加の情報を求められることがあります。業務内容の変更があった場合は、事前に弁護士に相談することをおすすめします。
• 犯罪歴: 犯罪歴がある場合は、ビザの更新が難しくなることがあります。過去に逮捕歴や有罪判決を受けたことがある場合は、必ず弁護士に相談してください。

よくある誤解

• 「一度L-1ビザを取得すれば、自動的に更新できる」: L-1ビザの更新は、自動的に行われるものではありません。毎回、USCISの審査を受ける必要があります。
• 「更新申請をすれば、必ず承認される」: 更新申請をしても、必ず承認されるとは限りません。USCISの審査基準を満たしていない場合は、却下されることもあります。
• 「弁護士に依頼する必要はない」: L-1ビザの更新手続きは複雑で、専門的な知識が必要です。弁護士に依頼することで、スムーズに手続きを進めることができます。

まとめ

L-1ビザの更新は、米国での滞在を継続するために重要な手続きです。更新のタイミング、必要書類、申請プロセスを理解し、余裕を持って準備を進めることが大切です。弁護士に相談することで、よりスムーズに手続きを進めることができます。

次のステップ

1. ビザの有効期限を確認する: まずは、ご自身のL-1ビザの有効期限を確認してください。
2. 弁護士に相談する: L-1ビザの更新手続きについて、弁護士に相談することをおすすめします。弁護士は、お客様の状況に合わせて最適なアドバイスを提供してくれます。
3. 必要書類を準備する: 弁護士の指示に従い、必要な書類を準備します。
4. I-129フォームを提出する: USCISにI-129フォームと必要書類を提出します。
5. 審査結果を待つ: USCISの審査結果を待ちます。審査には数ヶ月かかることがありますので、余裕を持って申請することをおすすめします。

免責事項: この記事は一般的な情報提供を目的としており、法的助言ではありません。具体的な法的問題については、必ず弁護士にご相談ください。参考資料：USCISウェブサイト（https://www.uscis.gov/）