E1非移民労働者は、非移民身分に影響を及ぼすことなく、移民ビザ請願の受益者となることができるか。

イントロダクション

E1ビザで米国に滞在している方の中には、将来的に永住権（グリーンカード）の取得を検討している方も多いでしょう。「E1非移民労働者は、非移民身分に影響を及ぼすことなく、移民ビザ請願の受益者となることができるか」という疑問は、キャリアプランを考える上で非常に重要です。本記事では、E1ビザ保持者が永住権申請を行う際の身分への影響について、詳しく解説します。

E1非移民労働者は、非移民身分に影響を及ぼすことなく、移民ビザ請願の受益者となることができるかの詳細

E1非移民労働者は、移民ビザ請願の受益者となることができ、または合法的永住権取得に向けたその他の手続きを行うことができるが、これによって非移民の一時労働者ビザの身分が影響を受けることはない。

この原則は、E1ビザ保持者にとって非常に有利な特徴です。多くの非移民ビザカテゴリーでは「二重意図（Dual Intent）」が認められていないため、永住権申請が非移民身分に悪影響を及ぼす可能性があります。しかし、E1ビザは柔軟性が高く、永住権取得を目指しながらも、E1身分を維持して米国での就労を継続することが可能です。

具体的には、E1ビザ保持者は雇用主によるI-140請願書の提出、労働認定（PERM）プロセスの開始、またはその他の永住権申請手続きを進めることができます。これらの手続きを行っても、E1ビザの更新申請が却下されることはなく、また入国審査時に問題が生じることもありません。ただし、永住権取得の意図を持ちながらも、E1ビザの要件である「一時的な滞在意図」を証明できる状況を維持することが重要です。

さらに、E1ビザ保持者が永住権申請中にE1身分を失った場合でも、I-485（身分調整申請）が提出済みであれば、合法的に米国に滞在し続けることができる場合があります。このような柔軟性により、E1ビザ保持者はキャリアの選択肢を広げることができます。

重要なポイント

• E1ビザ保持者は永住権申請の受益者となっても、非移民身分に影響はない
• 移民ビザ請願書（I-140など）の提出がE1ビザの更新や入国審査に悪影響を及ぼさない
• 労働認定（PERM）プロセスなど、永住権取得に向けた手続きを並行して進められる
• E1ビザの「一時的滞在」の要件と永住権取得の意図は矛盾しないと解釈される
• 柔軟なキャリアプランニングが可能で、長期的な米国滞在を計画できる

実践的なステップ

1. 現在のE1身分の有効性を確認する

まず、現在のE1ビザの有効期限、I-94の滞在期限、雇用主との契約状況を確認しましょう。永住権申請を開始する前に、E1身分が良好な状態にあることが重要です。

2. 移民弁護士に相談する

E1ビザから永住権への移行は複雑なプロセスです。経験豊富な移民弁護士に相談し、個別の状況に応じた最適な戦略を立てることをお勧めします。特に、雇用ベースの永住権申請の場合、タイミングや手続きの順序が重要になります。

3. 雇用主と永住権スポンサーシップについて話し合う

雇用ベースの永住権申請を検討している場合は、現在の雇用主がスポンサーになる意思があるかを確認しましょう。PERMプロセスや I-140請願には雇用主の協力が不可欠です。

4. 書類を整理し、記録を保管する

E1ビザ関連の書類、雇用契約書、給与明細、税務書類など、すべての重要な書類を整理して保管しましょう。永住権申請時にこれらの書類が必要になる場合があります。また、E1ビザ更新時にも永住権申請との整合性を示すために役立ちます。

よくある質問

Q1: E1ビザで永住権申請中に転職することはできますか？

A: 永住権申請の段階によって異なります。I-140承認後180日以上経過していれば、同じまたは類似の職種への転職が可能な場合があります（AC21規定）。ただし、E1ビザ自体は特定の雇用主に紐づいているため、転職する場合は新しい雇用主でE1ビザを再申請する必要があります。専門家に相談することをお勧めします。

Q2: E1ビザの更新申請時に永住権申請について説明する必要がありますか？

A: 必ずしも自発的に説明する必要はありませんが、質問された場合は正直に答えるべきです。E1ビザは永住権申請との並行が認められているため、適切に説明すれば更新が却下されることはありません。ただし、E1ビザの要件である一時的滞在の意図も同時に示すことが重要です。

Q3: 永住権申請中にE1ビザの有効期限が切れた場合、どうなりますか？

A: I-485（身分調整申請）が既に提出されている場合、E1ビザが失効しても合法的に米国に滞在できます。また、労働許可証（EAD）を申請して就労を継続することも可能です。ただし、I-485提出前にE1ビザが失効する場合は、ビザの更新または他の非移民身分への変更が必要になります。

Q4: E1ビザから永住権取得までの一般的な期間はどのくらいですか？

A: 雇用ベースの永住権申請の場合、PERMプロセスから最終的なグリーンカード取得まで、通常2年から5年程度かかります